熟悉历史或经常参观博物馆的朋友们，可能常常有这样的感觉，当我们对一种或多种早期文化，建立起一定程度的了解时，头脑中会逐渐产生一个奇怪的想法：远古时期，交通几乎是无，通讯更是妄说，但相距甚远的人群之间，居然像是有着一条神秘的交流渠道。
证据在哪里？
证据，就在那些呈现出不同文化风貌的历史文物上。
图中左侧是凌家滩文化玉人，右侧是红山文化玉人
我们将长江流域安徽凌家滩文化的玉人，与辽河流域红山文化的玉人相对比，两地相距遥远，所呈现的玉人形象却颇为相似。
联珠纹织锦覆面
撒马尔罕壁画中人物服装上的联珠纹图案
新疆吐鲁番地区考古出土的的联珠纹织锦，这样的装饰，可以从丝绸之路上的西亚、中亚地区找到源头。
汉代白虎纹瓦当上威风凛凛的虎
战国虎形铜饰件上野性十足的虎
圆形虎纹金牌上灵动飞扬的虎
从上面几件文物中，我们不难看出，在不同的历史时期，都向我们呈现出某种文化在不同的地区间交汇、沉淀的结果。
有学者认为，在人类文明的史前时期，地区间的交流互动使得不同的人类组织之间，形成社会上层远距离交流网，在密切的交流中，各地区逐渐形成并共享相似的文化精粹 ... ... 因此，逐步形成了多元一体的格局（见：中国社会科学院考古研究所研究员李新伟《中国史前社会上层远距离交流网的形成》）。
“路途虽然遥远，并不能阻隔人类的交往”，这种交流的结果，足可以在我们的脑海中，构想出一幅文化之流向外蔓延、流淌的路径，这种概貌用一个词形容——滥觞。
不同的文化交汇、融合，形成了我们从文物里看到的，丰富多彩的历史“地貌”。
在不同文化交流的背景下，丝绸之路贸易带来的文化“滥觞”，是历史上最显著的文明的交汇与沉淀之一。
众所周知，1877年，德国地质地理学家费迪南·冯·李希霍芬， 在其著作《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的一条经过古代西域的交通道路”，称为“丝绸之路”。
费迪南 ．冯．李希霍芬
李希霍芬以后，1936年，他的学生，瑞典人斯文·赫定写了一本书，书名就叫《丝绸之路》。
“丝绸之路”这一概念，渐渐获得世人的认可。
为什么叫“丝绸之路”？
在这条商贸之路正式开通的两千多年间，通过贸易交流的商品不计其数，种类更是丰富多样。为什么西方的研究者，将这条通道称之为“丝绸之路”呢？
毋庸置疑，这条贸易通道上销售最热的商品，一定是丝绸！
丝绸，作为亚欧大陆东部特有的桑织产品，从它出现起，就一直享有高贵的品质，成为世界上只有少数人可以享用的奢侈品。
两千多年前的欧洲人，曾把从遥远东方而来的丝绸，看得无比珍贵,他们将这个生产丝绸的东方国家，称为“赛里斯”国。
公元1世纪，古罗马的博物学家普林尼在他的著作《博物志》中，这样描写：“赛里斯国林中产丝，驰名宇内。丝生于树叶上，取出，湿之以水，理之成丝。后织成锦绣文绮，贩运至罗马……”
哈哈，特别有意思，在当时欧洲人的想象中，丝是直接长在树上的，一挂一挂地，取出来放入水中就变成织锦用的丝。
而真正的中国桑蚕技术，则可追溯到传说中黄帝的元妃螺（Léi ）祖，她被视为桑蚕技术的发明者。
但，真正考古发现的丝绸实物，是1958年，在浙江钱山漾遗址发现的丝织品，这里出土的绢片、丝带、丝线等物，是目前已知发现最早的丝织品，年代距今约五千多年。
浙江钱山漾遗址发现的丝，图片来自新浪网
也就是说，在距今五、六千年前的新石器时代中期，中国便开始了养蚕、取丝、织绸。1926 年，在山西夏县西阴村仰韶文化遗址中，考古发现了半个被切割过的蚕茧，它距今约6000 年。
到了商代，丝绸生产不但初具规模，而且具有较高的工艺水平。
春秋时期蚕形玉饰 安徽博物院藏
不论是上古神话中的嫘 （Léi ）祖，还是考古实物中的物证，都说明我国的桑蚕技术，已经与我们的中华文明一样悠久绵长，丝织技术是中国古代最重要的发明之一，也是中国对世界纺织业的重要贡献。
公元1~2世纪，西汉正式开通了丝绸之路，东西方的商品交易由此从民间自发，转为以官方贸易为主。
在丝绸之路上，更是流传着有关丝绸的故事。
上面这幅图，名为《东国公主传丝木板画》，该木板画原先是在新疆和田的丹丹乌里克热瓦克佛寺中。1896年，斯文·赫定首先发现了这里，随后1900年，英籍匈牙利人斯坦因带着他的考古探险队也来到这里。
斯坦因从遗址中获得了大量的手抄文书、唐代壁画和木板画。他将遗址中的考古发掘全都带了出去，其中也包括这幅木板画。这幅画，现藏于大英博物馆。
斯坦因将文物带出去以后，随即开始了他的研究。
在对这幅木版画研究时，他以唐代玄奘法师所著《大唐西域记》作为参考资料。
《大唐西域记》
玄奘法师在书中记录：“瞿萨旦那王乃卑辞下礼求婚东国，国君有怀远之志，遂允其请。瞿萨旦那王命使迎妇而诫曰：‘尔致辞东国君女，我国素无丝绵桑蚕之种，可以持来，自为裳服。’女闻其言，密求其种，以桑蚕之子置帽絮中。既至关防，主者遍索，唯王女帽不敢以检，遂入瞿萨旦那国 … … ”
斯坦因正是根据这份记录，独家认为在这幅画上，正中梳着高冠的女子，正是玄奘法师所记东国公主，公主前面的一位女子，用手指着公主的冠冕，表明东国公主将桑蚕之种，藏于冠冕之中带到了古于阗国。
画中女子带有头光，显然有着被供奉的特殊地位。斯坦因后来做出了解释：在玄奘法师所记录的于阗国神话中，将“东国公主”作为蚕丝技术传入该国的始祖。而他在丹丹乌里克遗址发现的这幅画时，它是作为供品藏在一间佛室里的。完全可以证明这个传说流传甚广，以至这里的养蚕人，将东国公主供奉在寺院中，祈求她的保佑——这种解释似乎也合乎情理。
丹丹乌里克的热瓦克佛寺遗址
但是我要说的是，一个不明就理的外国人，通过野蛮挖宝式的“考古”，获得了一堆阐释不清的文化物证，却很有可能忽略许多东方特有的历史信息，割裂了物证与物源之间的重要信息，那么，这些研究会不会变得似是而非呢？
“丝绸之路”究竟有几条？
丝绸之路，泛指历史上欧亚大陆东西方贸易和文化交流的通道。但历史上，被冠以“丝绸”之路的商贸通道，并非只有一条。
事实上，在古代，中国各地有多条连接东、西方的贸易古道，它们从北到南，遍布于欧亚大陆的东部，从草原、从大山、从沙漠、从海上，“划”出了一条条连接欧亚、由东到西的商品贸易与文化交流路线。
它们后来被称为：陆上丝绸之路、草原丝绸之路、海上丝绸之路、茶马古道。
01，草原丝绸之路
草原丝绸之路，是指横向贯穿于欧亚大陆北部草原地带的交通道路，这条道路的开通，起始于草原游牧部落的迁徙。有学者认为，最早因为迁徙而开拓了草原丝绸之路的，是斯基泰人。
中国境内的草原丝绸之路，属于南道，东起辽海（这里的辽海是指东北的辽河以东，一直到海的地域），然后，沿着燕山北麓、阴山北麓、天山北麓，西去到中亚、西亚和欧洲。
广泛地说，整个草原丝绸之路，是东起大海、横跨欧亚草原的通道。其纵横交错的岔路，南达我国的中原地区，北与蒙古高原和西伯利亚地区相连接。
02，海上丝绸之路
海上丝绸之路的发展，则比陆上丝绸之路所凸显的科技含量要高得多，它得益于造船技术与航海技术的提高，这其中更是涉及到指南针对罗盘技术的日臻成熟。
南海1号沉船的船舱
海上丝绸之路从先秦时期已有，秦汉时期为“海上香料之路”，隋唐时期是“海上丝绸之路”，而到宋元时期，则成为“海上陶瓷之路”。
03，茶马古道
茶马古道是在唐代以后，特别是清朝光绪年间至民国时期，从四川和云南地区通往西藏，进而再西行，前往印度、中亚、西亚地区的茶马道，它以马帮为主要交通工具，直接的交易主要是以“茶”易“马”，是物资交流、茶马贸易的南方丝绸之路。
下面，我重点要说的是经过新疆地区的这条陆上丝绸之路。
陆上“丝绸之路”怎么走？
张骞两次出使西域的线路图
西汉，张骞在汉武帝统治时期，分别于公元前138年，和公元前119年，两次出使西域，标志着丝绸之路的正式开通。
张骞在历史上，之所以能够名垂千古，最重要的功绩是凿空西域，为什么用“凿空”这个词，这个词是太史公司马迁写给张骞的。
“案谓西域险，本无道路，今凿空而通之也。”这句话来自唐代史学家司马贞的《史记索隐》。
但事实却是，早在西汉以前，内地与西域地区就已经有所交往。最著名的是在《穆天子传》中，记载过西周时期，周穆王游历四方，在西行途中会见西王母。
西王母住在哪里呢？《山海经·大荒西经》告诉我们：西王母穴处昆仑之丘。昆仑山自是在西域，这表明中原王朝与西域地区的交流，在西周时期已然开始。
昆仑山脉
西汉时期，随着国力的强大，解决来自西部匈奴的侵犯成了当务之急，张骞首使西域也正是出于这个目的。
自张骞探明西域情况后，随着汉击匈奴取得决定胜利，加强与西域的联系，成为西汉政权的战略要务。
当张骞第二次出使西域时，他的身后，是由一支数百人组成的汉朝使团。
到达西域后，张骞分遣副使出使大宛、康居、大月氏、大夏及诸国。几年后，张骞派出的副使，个个不辱使命，皆带着这些国家的使者回到长安。
“西北诸国始通于汉矣”。
至此，朝廷向西域地区派驻官员，行使都护职能，西域正式纳入西汉版图。
丝绸之路由于西汉王朝的官方介入，迎来了兴盛。一条从长安出发，通过今天甘肃的河西走廊，出敦煌到达西域，继续越过帕米尔高原，进入中亚、西亚，连接了亚洲、欧洲和非洲的商贸通道，成为古代东西方政治、经济、文化交流的大动脉。
后来，丝绸之路在走出河西走廊到达西域地区后，逐渐分为北路、中路、南路3条道。
北道，沿着天山北麓，经哈密（伊吾）、吉木萨尔（庭州）、伊宁（伊犁），直到碎叶，再西行，经中亚、西亚，抵达地中海地区。
中道，过玉门关后，沿天山南麓、塔里木盆地北侧向西，经罗布泊（楼兰）、吐鲁番（车师，后称高昌）、焉耆（尉犁）、库车（龟兹）、阿克苏（姑墨）、喀什（疏勒）到费尔干纳盆地（大宛），再往西抵达地中海。
南道，指沿塔里木盆地南缘和昆仑山北麓西行的通道，它西出阳关，经若羌（鄯善）、且末、民丰（精绝）、和田（于阗）、莎车至帕米尔高原（葱岭），西行到达欧洲。
图片来源于网络
随着中原王朝进入汉唐盛世，中原文化的影响力，沿丝绸之路辐射到西域甚至更远的地方。
当我们站在新的世纪里，回身纵观这条陆上丝绸之路的兴盛与衰落，可以看到，它的畅通与中原王朝的鼎盛与否息息相关，可以这样说：中国兴，则丝路兴。
图片来源于央视纪录片截图
如今，在全球一体化进程不断加快的新时代，崛起的中国，把目光从开放的海洋移到了西部的开放，在古丝绸之路的基础上，形成一条新的 “丝绸之路经济带”，从东方的亚太经济圈，延伸到西方的欧洲经济圈，穿越整个亚欧大陆，人们将这条新丝绸之路经济带称为“世界上最长、最具有发展潜力的经济大走廊”。
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