七月流火，九月授衣

一提到七月，好像就可以看到热烈的阳光，沥青路上涌动的蒸汽，人们脸上挂着的汗水。七月就像是一个酷暑的代名词。

一旦和七月挂钩，人们就和「热」联系起来，七月流火一词也不例外，被大家理解为天气越来越炎热，天气热的像流火一样。

新闻上一再出现诸如「七月流火，酷暑难耐」、「流火的七月，天气持续高温」等等句子，仿佛给这种误解添了「实锤」。望文生义的毛病大家犯得不少，这也是其中之一。

2005年7月，人大校长纪宝成在欢迎台湾新党主席的致辞中，会借用这个成语来表示欢迎的热情：「七月流火，但充满热情的岂止是天气。」这个欢迎词曾屡遭质疑，说一个倡导国学复兴的大学校长居然误用传统国学文化的基本诗句。

「七月流火」真正的意思是酷暑减退、天气逐渐转凉。

我们可一词一词的解释。这里的「七月」不是我们现在过的七月，指的是夏历(夏正)的七月，大致相当于公历的九、十月份。

到那个时候已经进入了夏季的尾巴，秋季也到来，进入了「秋高气爽」的时节。而让人频频误会的「流火」二字，其实和「星座」相关。

这里的「火」指「心宿」，一个名为「大火」星宿。在每年仲夏午月黄昏之时，「大火」这个心宿位于正南方，位置最高。

到了七月黄昏，它的位置由中天逐渐向西降。此处的「流」，是水向低处曰流，在这里是下降的意思。

古人通过对自然的观察慢慢总结出：大火星逐渐向西方迁移，坠落的时节，天气就开始变凉的规律。「七月流火」则成为了这个规律的定义。

这个词最早出现于《诗经》中的《国风》:「七月流火，九月授衣」。七月天气转凉了，该缝制寒衣了，免得九月没有抵御冬天的衣服可穿。

古人们虽没有精准的仪器，完备的天文知识系统。但是通过观察日月星辰运行变化的规律来确定农时，指导生产，保护自己，实为大智慧矣！

现在的我们却也不可理解为「炎热」之意，和人大校长闹同样的笑话。

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