山西简称“晋”，可是“晋”是何时成为山西的简称，可能很多人不太清楚，其实“晋”的简称与西周时期的晋侯燮父有着密切的联系。
晋侯燮父，姬姓，名燮父，周武王之孙，唐叔虞之子，西周诸侯国晋国第二任国君。唐叔虞死后，晋侯燮父继任君位，并经周天子同意，将国号由"唐"改为"晋"。此国号一直沿用六百余年，直到周威烈王二十三年（前403）“三家分晋”，周威烈王承认赵烈侯赵籍、韩景侯韩虔、魏文侯魏斯为诸侯，晋国才被取而代之。
晋侯燮为何要改国号为晋？历来众说纷纭。
一为晋水说。燮父宫殿旁边有一条河流名叫晋水，所以燮父以水名改国号。《汉书·地理志》记载:"唐有晋水，叔虞子燮为晋侯，是燮以晋水改为晋侯。"山西省史志研究院编《山西通史》卷一《晋的来历》即开篇明义“晋国实源于晋水，但是这里所说的晋水，绝不是太原西南之晋水，而是地处古唐国范围内的晋水”。在今南梁镇古城遗址附近，曾有一条河流，名曰“涧水”，古代“涧”“晋”通假，此涧水可能就是晋水。又民国版《翼城县志》记载：故城曾有一座城堡名“桐城堡”，在城堡之南有一条河流环绕，名曰“天河”，天河发源于寺儿口，经牛家坡北，名唤池后头沟，宽约五六丈，直至滦池西，形成一大河滩，再下即成河，与滦水源头极近。此外，山西省考古所研究员田建文在主持苇沟--北寿城遗址勘探过程中，认为苇沟--北寿城遗址为晋国早期的都城所在地，绵山附近的金河流经曲沃之后改称滏河，由于伴随政治中心的变化语音发生了转变，故金河可能是当初的晋水 。
二为晋献说。据晋国史专家、山西师范大学教授李孟存等著《晋国史纲要》认为燮父改国号，当是以唐叔虞曾进献嘉禾给周成王的缘故，改称晋侯以志之，随后便将国号改为晋了。古唐国虽然处于河、汾之东，国土面积也才方百里，属于二等诸侯国（当时的卫国国土面积近四百里），但是古唐国气候湿润温暖，土壤肥沃，农业非常发达。周成王十一年（前1032），古唐国的田地中出产了很多丰满硕大的双穗禾苗，唐侯认为这是一种祥瑞，于是挑选了一株“异亩同颖”的穗苗进献给周天子，周天子又将这株双穗禾转赠给了周公姬旦，周公很高兴，于是作了《嘉禾》一诗，赞扬叔虞治国有方。《尚书·周书·微子之命》：“唐叔得禾，异亩同颖，献周天子。王命唐叔，归周公于东，作《归禾》。周公既得命禾，旅（宣扬）天子之命，作《嘉禾》。”此说主要采取了“晋，进献方物于周天子之意”。
三为区分旧唐说。古唐国本为上古方国，为尧帝的后裔。商朝末年，商周大战于牧野，商军战败，纣王自焚而死。周武王姬发分封诸侯，将商纣王的儿子武庚分封到了朝歌，以延续商王朝的祭祀，但武庚一直待机复国。姬发死后，周公摄政，武庚便伺机起兵反周，翼城的古唐国也参与了这次叛乱。周公挥兵平叛，用了三年的时间，二次“克殷”，使得周朝基本上完成了统一大业。
战后，周公营建了成周雒邑，将殷商贵族迁徙到雒邑一代，设置卫国并屯驻大军进行监管。对于唐国，则将叛乱的唐国贵族进行流放，流放的地点则有两种说法，一为《翼城县志》旧志记载的“唐有乱，周公灭之，遂迁尧子孙于杜，谓之唐杜氏”，但是这种说法有待商榷，杜在今陕西杜县，此地靠近镐京，为周王朝的腹心之地，不论是气候条件，还是土壤条件都非常优越，将一支武力强大（古唐国人善射，制作的弓箭非常锐利）且有反叛之意的敌对势力迁徙到国都附近，并非上策。著名先秦史专家、复旦大学历史系原教授、上海市博物馆原馆长杨宽经过详细严谨的考证，认为唐国发动叛乱之后，被周王室改封（流放）到湖北随州一带，湖北当时开发程度较低，人烟稀少，瘴气弥漫，而且很多地方为濮人和越人等少数民族占据，发展不便。唐国改封在随州之后，一直延续到战国初年。周敬王十四年（前506），唐成公联合吴国、蔡国组成联军在柏举之战击败楚国；次年，唐成公被复仇的楚国所灭，至此唐国绝祀。从这个角度讲，燮父改唐为晋，主要是为了与改封在湖北随州的唐国进行区分，晋国占据了唐国旧地，但是属于一个心向大周的同姓诸侯国；唐国虽然国号尚存，但是已经从富庶的晋南翼城地区迁徙到了当时尚属荒凉的湖北随州。但是，不论如何，改国号都为政治大事，需要经周王室的批准，绝非擅自为之。
历史是文化的传承，积累和扩展是人类文明的轨迹。但是历史作为反映过去事实的工具，其本身必须具有一定的科学依据，即史料的支撑。问题在于数千年之后，不仅历史风貌发生了极大的改观，很多历史文物也淹没在岁月的长河之中。如何用资料说话，让历史成为现实中人们可以讨论的问题，就变得困难！正如燮父改唐为晋，原因到底是什么，难下定论，古唐国迁徙到了随州之后，又经历了哪些变故和发展，也记载不详。但是翼城是古唐国最早的发展区域，这个倒是有迹可循，从这个角度上讲“天下唐人，老家翼城”这个说法一定程度上也是对的。
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